আগামীকাল মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে ভারত নিউজিল্যান্ড এবারের বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে মাঠে নামছে। এর আগে দুইবার বিশ্বকাপের দেখা পেয়েছে ভারত। তবে নিউজিল্যান্ড এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পায়নি। ফলে ভারত তৃতীয় বারের মত বিশ্বকাপ ছুঁতে চাচ্ছে। অপরদিতে নিউজিল্যান্ড এই পর্যন্ত এসে এবারের বিশ্বকাপ জয়ের সুযোগ মিস করতে চাচ্ছে না। গতবার ফাইনালে খেললেও পরাজয় নিয়ে ফিরতে হয়েছিল কিউইদের।
প্রথম রাউন্ডের খেলায় ৯ ম্যাচের ৯ টিতেই জিতে পয়েন্ট তালিকার ১ নম্বর নিশ্চিত করেছিল ভারত। অপরদিকে ৯ ম্যাচে ৪ হারের পাশাপাশি ৫ জয়ে পয়েন্ট তালিকায় ৪ নম্বরে থেকে সেমিফাইনালে আসে নিউজিল্যান্ড। গ্রুপ পর্বের দুই দলের মোকাবেলায় ভারত ৪ উইকেটে জিতেছিল। তবে ভারত জিতলেও নিউজিল্যান্ড একমাত্র দল যারা ভারতের বিপক্ষে শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়েছিল।
ভারত প্রথম রাউন্ডে যেভাবে খেলেছে সেটা ধরে রাখতে পারলে তাদেরকে থামানো সহজ হবে না। ভারতের দুই কান্ডারী বিরাট কোহলী আর রোহিত শর্মা ভারতকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিচ্ছে। এবারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত টপ স্কোরার বিরাট কোহলী ৯ ম্যাচ খেলে করেছেন ৫৯৪ রান। অপরদিকে রোহিত শর্মা ৫০৪ রান করে টপ স্কোরারের তালিকায় রয়েছেন ৪ নম্বরে।
শুধু রোহিত কোহলী নয় ভারতের সম্পূর্ন ব্যাটিং লাইন আপই এবারের বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন। শুভমন গিল থেকে শুরু করে শ্রেয়াস আয়ার, কেএল রাহুলরাও ভালভাবে সুযোগ কাজে লাগাচ্ছেন। টপ রান স্কোরারের তালিকায় ৪২১ রান করে ৯ নম্বরে আছেন শ্রেয়াস আয়ার। এছাড়াও রবীন্দ্র জাদেজা, সুর্যকুমার যাদবরাও সুযোগ পেলেই দলকে ভাল অবস্থানে নিয়ে যাচ্ছেন।
শুধু ব্যাটিং নয় এবারের বিশ্বকাপে ভারতের বোলিং লাইন আপও রয়েছে দুর্দান্ত ফর্মে। ভারতের এই বোলিং এটাককেই ভারতের বিশ্বকাপ ইতিহাসের সেরা মনে করা হচ্ছে। এবারের বিশ্বকাপের টপ উইকেট টেকার লিস্টের সেরা ১০ জনের ৩ জনই ভারতীয়। জাসপ্রিত বুমরাহ আর মোহাম্মদ শামী জুজু ভাঙ্গতে পারছে না কোন দলই। ১৭ উইকেট নিয়ে সেরার তালিকায় ৫ নম্বরে আছেন বুমরাহ আর ১৬ টি করে উইকেট নিয়ে যথাক্রমে ৭ আর ৮ নম্বরে আছেন মোহাম্মদ শামী আর রবীন্দ্র জাদেজা।
তবে ভারতীয় দলকে ভাল ঝটকা দিতে সক্ষম নিউজিল্যান্ড দল। ব্যাটিং বোলিংয়ে সমান বৈচিত্র্য ভরা নিউজিল্যান্ড। ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফেরা কেন উইলিয়ামসন হতে পারেন ভারতীয়দের জন্য উদ্বেগের কারন। এছাড়া এবারের বিশ্বকাপে এসে ব্যাটিংয়ে বিষ্ময়কর ভাবে প্রতিপক্ষকে ভড়কে দিচ্ছেন রাচিন রবীন্দ্র। টুর্নামেন্টে রান সংগ্রাহকদের তালিকায় ৫৬৫ রান করে ৩ নম্বরে আছেন এই কিউই।
রাচিন রবীন্দ্র আর কেন উইলিয়ামসনের বাহিরেও বেশ কিছু ভয়ানক ব্যাটসম্যান আছে নিউজিল্যান্ড স্কোয়াডে। ডেভন কনওয়ে, ড্যারেল মিশেল আর মার্ক চাপম্যানেরা যেকোন সংগ্রহকে তুচ্ছ বানিয়ে ফেলতে পারে।
বোলিং লাইনআপে মিশেল স্যান্টনার ১৬ উইকেট নিয়ে উইকেট টেকার লিস্টে ৯ নম্বরে আছেন। টিম সাউদী, লুকি ফার্গুসন আর ট্রেন্ট বোল্টরা সবাই বিশ্বমানের। যেকোন কন্ডিশনে প্রতিপক্ষকে কঠিন চ্যালেঞ্জ জানাতে পারেন তারা। তাছাড়াও চাপের মুহুর্তে কিভাবে ম্যাচ বের করে নিয়ে আসা যায় সেই কাজটি ভাল করে জানেন কিউই বোলাররা। সব মিলিয়ে ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা একটি সেমিফাইনাল দেখার অপেক্ষায় পূরো ক্রিকেট বিশ্ব।